L’île de la quarantaine : l’histoire du Lazzaretto Nuovo

Venise est un lieu magique, riche en recoins cachés souvent empreints de mystère. Parmi eux se trouve le Lazzaretto Nuovo, une île située au nord de la lagune, près de Sant’Erasmo.

En 1468, un décret du Sénat de la Sérénissime établit un lazaret sur l’île afin de prévenir la propagation de la peste. On l’appela « Nuovo » (Nouveau) pour le distinguer du « Lazzaretto Vecchio », où avait été construit des années auparavant le premier hôpital entièrement dédié aux victimes de la peste. L’île devint ainsi un lieu de quarantaine, notamment pour les navires venant de l’étranger. Pour rendre la structure sanitaire efficace, de nombreux bâtiments furent construits, parmi lesquels les célèbres tese — grands hangars destinés à la désinfection des marchandises.

Une fois l’urgence sanitaire passée, le rôle de l’île changea. Au XVIIIe siècle, son usage sanitaire fut progressivement abandonné et le Lazzaretto Nuovo fut transformé en base militaire, intégrée au système de défense de la lagune : les murs d’enceinte furent renforcés et une liaison directe avec Sant’Erasmo fut créée.

Désaffectée après la guerre, l’île est aujourd’hui l’une des rares réalités vénitiennes à avoir été restaurée après l’abandon. Propriété de la commune et protégée par le Ministère de la Culture, elle est confiée depuis 1977 à l’association Ekos Club, accompagnée de l’Archeoclub d’Italia – section de Venise, qui y organise depuis 1988 des chantiers de fouilles archéologiques d’été. En quarante ans, le travail des associations a permis de rendre l’île à la collectivité, en promouvant des projets publics et privés à vocation muséale.

Jusqu’en octobre, il est possible de visiter cet écomusée à ciel ouvert, de découvrir son histoire millénaire, ses fouilles et ses célèbres fortifications. Les visiteurs peuvent également parcourir le paysage lagunaire grâce au sentier naturel du Sentiero delle Barene, tracé sur l’ancien chemin de ronde militaire et réalisé en collaboration avec le Musée d’Histoire Naturelle de Venise.

Pour plus d’informations et pour réserver votre visite.