La isla de la cuarentena: la historia del Lazzaretto Nuovo

Venecia es un lugar mágico, lleno de rincones ocultos envueltos a menudo en un aura de misterio. Entre ellos se encuentra el Lazzaretto Nuovo, una isla situada al norte de la Laguna, cerca de Sant’Erasmo.

En 1468, un decreto del Senado de la Serenissima estableció un lazareto en la isla para prevenir los contagios de peste. Se le llamó «Nuovo» (Nuevo) para distinguirlo del ya existente «Lazzaretto Vecchio», donde años antes se había creado el primer hospital dedicado exclusivamente a los enfermos de peste. Así, la isla se convirtió en un lugar de cuarentena, especialmente para los barcos que llegaban del extranjero. Para hacer eficiente la estructura sanitaria, se construyeron numerosos edificios, entre ellos las famosas tese — grandes estructuras para desinfectar las mercancías.

Una vez superada la emergencia, la función de la isla cambió. En el siglo XVIII, se fue abandonando progresivamente su uso sanitario y el Lazzaretto Nuovo se convirtió en base militar, formando parte del sistema defensivo de la laguna: se reforzaron las murallas y se creó una conexión directa con la isla de Sant’Erasmo.

Desmilitarizada después de la guerra, hoy en día la isla es uno de los pocos lugares venecianos que ha sido recuperado del abandono. Propiedad del municipio y protegida por el Ministerio de Cultura, desde 1977 está en concesión a la asociación Ekos Club, apoyada por el Archeoclub d’Italia – Sede de Venecia, que organiza allí desde 1988 campos arqueológicos de verano. Durante estos cuarenta años, el esfuerzo de las asociaciones ha devuelto la isla a la ciudadanía, promoviendo iniciativas públicas y privadas con fines museísticos.

Hasta octubre es posible visitar este ecomuseo al aire libre, descubrir su milenaria historia, las excavaciones y las famosas murallas defensivas. Además, es posible recorrer el paisaje lagunar a lo largo del sendero natural Sentiero delle Barene, trazado sobre el antiguo recorrido militar y realizado en colaboración con el Museo de Historia Natural de Venecia.

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